位于埃及东北部，扼欧、亚、非三洲交通要冲，沟通红海和地中海、大西洋和印度洋，具有重要战略意义和经济意义。 1859－1869年由法国人投资开挖，埃及有10万民工因此丧生。后英国收买了运河公司40％的股票，英法共同掌握运河经营权，掠走巨额收益。1956年，埃纳赛尔总统宣布运河国有化，随即爆发了英、法、以三国侵埃战争。1967－1975年因阿以战争，运河封闭停航达8年之久。 1976－1985年，埃政府耗资约20亿美元进行大规模运河扩建工程，使运河的通航能力显著增加。扩建后运河长度为195公里，最大宽度为365米，水深11米以下为160～190米，最大吃水深度16米，能通过15万吨的满载油轮。近年，通过苏伊士运河的船只日平均约60艘，运河年收入近20亿美元。
巴列夫防线

1956年中东战争中以色列占领埃及西奈半岛后，于1969年在苏伊士运河东岸沿河建成一条以参谋长巴列夫命名的防线。防线北起弗阿德港，南至苏伊士湾，全长175公里，纵深30－35公里，总面积5000平方公里，耗资2.38亿美元。该防线由三条平行防线组成：第一线为苏伊士运河及河东岸，河堤下埋设了油管，战争期间点燃，可将运河变成一片火海。沿河筑有20米厚的沙堤，堤后筑有30多个前沿支撑点，支撑点前为铁丝网和地雷区。第二、三线分距运河十几、二十公里，筑有11个核心堡。核心堡一般为半地下的多层建筑，以钢筋水泥作骨架，顶部由铁轨和装在铁网内的石块砌成，厚4－5米，可经受重磅炮弹和炸弹的直接攻击。核心堡由若干个碉堡组成，其中一个为旅指挥所，有的为重炮阵地，有的为弹药和后勤物资仓库，堡内有住房、指挥室、了望哨和射击阵地，储有可供一个月以上的粮食和弹药，碉堡间有堑壕相连，战斗中可互相支援。 目前在原巴列夫防线的一些地段，仍保留着当时的一些工事供人们参观游览。特别是在距伊斯梅利亚10公里处的夏杰拉高地，那里曾是巴列夫防线中段前线指挥所，现已改为战争博物馆，供人们参观。