第三章 美丽的女巫



　　有一天梅林来见亚瑟王。“我现在必须离开你了，”他说道。他银色的双眼直视亚瑟王。

　　“为什么呢？”亚瑟王惊叫道。

　　“我知道我的未来，”梅林平静地回答。“不久之后会有一个妖精领我到一棵巨树下。巨树的根底下会有一个洞穴，我将进入洞里并且沉沉睡去。那个妖精将用她的法力把我锁在洞里，我会待在那儿。”

　　“可是你会在那儿待多久呢？”亚瑟王问道。

　　“或许永远吧。也或许只要英国再召唤我，我就会出来的。”

　　“没有你在我身旁，我怎么能当国王呢？”亚瑟叫道。

　　“我已经把一切都教给你了，”梅林说道。“只要记住，不要轻易相信别人。美丽的东西不壹应都是好的。火既然能带来温暖后光明，也能带来毁灭。你自己要小心。再见了，亚瑟。”梅林说完话就不见了；只有留下一片光雾。 　　亚瑟眼里满是泪水。他会多么怀念梅林啊！

　　几天之后，亚瑟王有一个访客，是他同父异母的姐姐，摩根勒菲。她带著两明女侍，骑马来到亚瑟王的城堡。

　　亚瑟是在当上国王之后才知道有这个姐姐的。她是一个非常美丽的女人，有著绿色的双眼后一头像火焰一般灿烂的秀发。亚瑟很疼爱她。

　　“吾弟，”她说道，“听到梅林走了，我很难过。我想，你或许会需要我在身旁。毕竟，一国之君总会树敌不少。” 　　“谢谢你，”亚瑟说道。“可是我不怕。我有我的骑士们在。而且我的神剑哪。”

　　“你的剑！”摩根说道。“我常想著要看你的剑呢。”

　　亚瑟王从镶有宝石的剑带中取出他的剑。“我的剑名唤『艾克斯卡里伯』。它能刺穿铠甲。在打斗时它彷佛是一把有生命的剑。”他指指剑带。“这剑带也有魔力。任何一个人只要配带著它就不会流血；不管他伤得多严重都一样。梅林不只一次地告诉过我，它会救我的命。”

　　“真是令人不可思议的宝物。”摩根说道。“但是现在梅林走了，你一得小心点儿。你要看好神剑才是。何不让我来保管你的剑呢？没有人会想到你的剑在我这里。我会好好保管它的。” 　　“你说的对，”亚瑟王说道。“梅林告诉过我，叫我要小心的。”亚瑟王将剑放回剑带中，然后将它交给摩根。

　　当摩根离去时，她自顾自地笑了一下。亚瑟王并不知道，原来摩根是个女巫。她假装爱她的弟弟，实际上她嫉妒他。她嫉妒它的权势。她想取亚瑟的王位取而代之。现在，她拿到他的剑了。接下来，她要设一个魔法陷阱来逮住亚瑟！

　　那天下午，亚瑟王因为打猎而深探森林内部。他的几个骑士陪在他身边。摩根也在森林里。但却没有人知道。她用魔法将自己变成一只漂亮的白鹿。 　　“你们看！”亚瑟王指著树林间。“有一只像雪一样白的鹿！”他骑著马跟随著那只白鹿，愈走愈深入森林里。此时，只有一位骑士跟在他身旁。他是艾克隆爵士，圆桌武士里最强壮的武士之一。

　　他们两个愈骑愈快。那只鹿似乎要领著他们到某个地方去。它不时地回过头，看看他们。突然间，那只鹿凭空消失了。亚瑟王停止前进。他们置身于一个神秘湖泊的边缘。

　　此时，一艘金色的小传忽然从烟雾中驶出。它火红的帆有如火焰一般明亮。船上似乎没有人。

　　那传直直地驶向岸边，好像在邀他们上船似的。“一个冒险旅程！”亚瑟叫道。“我们去探一探这艘奇怪的传吧！” 　　艾克隆爵士跟著亚瑟王一起上船。他们的脚一踏上甲板，传立刻调头向湖面驶去。

　　摩根在岸边监视著。现在她又变回她自己了。一抹邪恶的微笑在她唇间泛开。亚瑟已经调进她的陷阱里。如果一切进行顺利的话，他不久就要死了，被他自己的剑所杀。而且不会有人知道她是这件事的罪魁祸首。

　　那船愈驶愈远。黑暗很快往四周罩下。火把倏地被点燃，接著出现了十二位可爱的少女。她们带领亚瑟王和艾克隆爵士到一捉精致的宴席前坐下。他们两人饱餐一顿，然后靠在丝质的枕头上休息。音乐声跟著响起，空气中充满了花香。他们沉沉睡去。 　　当亚瑟醒来时，他发现自己正躺在石头做成的地板上。四周很黑，空气湿而冷。他不是在传上，而是在地牢里！

　　门打开了，光线流泄进来。一个少女拿火把站在他面前。“城堡的主人派我来的，”她说道。“如果你想要得到自由，你就必须为自由而战，至死方休。”

　　“可是我连剑或铠甲都没有，”亚瑟说道。

　　“你会得到你需要的一切武器装备。”

　　“好，那我打，”亚瑟说道。他仔细看著眼前的少女。“我想我以前见过你。你到过我的城堡吗？”

　　“没有，从来没有，”那少女说道。然而，她说谎，他的确去过亚塞王的城堡。她和摩根勒菲一块儿去的。 　　门砰地关紧。

　　亚瑟害怕了。某种邪恶的魔法把他带到这个地方来。那艘船在哪儿呢？艾克隆又在哪儿呢？

　　亚瑟不知道艾克隆就在附近。他正躺在中庭里睡觉。一个矮人看守著他。那矮人的脸看起来还算和善，事实上他是邪恶的。摩根勒菲派他来骗艾克隆上当的！

　　艾克隆缓缓睁开眼睛。他坐起来，惊讶地注视眼前的人。

　　“艾克隆爵士！”矮人说道。“亚瑟王派我来的。他要你去攻打一个邪恶的武士，并且杀了他！”他交给艾克隆一个用银布包起来的东西。“亚瑟王要我把他的神剑带来给你。” 　　艾克隆小心翼翼地打开布包。“是国王自己的剑！”他说道。“我一定不能失败。”

　　矮人躲到一旁邪恶地笑著。

　　当亚瑟王和艾克隆爵士被带到决斗的地方时，四周挤满了围观的人群。他们两人都穿著奇怪的铠甲，头盔紧紧封住。谁也猜不到对方究竟是谁。

　　两人拔出剑来，向对方冲过去。他们就这样一再地互相攻击。

　　艾克隆拿的是神剑。亚瑟觉得对方的剑刺透了自己的铠甲，他的鲜血流淌出来。但是不论亚瑟怎么努力地攻击对手，那位对手就是毫发无损。艾克隆佩带著那条神奇的剑带·所以他连一滴血也没流下。 　　突然间亚瑟猜到事情究竟是怎么一回事儿了。他上当了！此时他自己的神剑正在砍他！亚瑟心里充满了愤怒，而这愤怒使他燃起旺盛的斗志。他奋力一击，打掉了艾克隆手中的神剑。他捡起神剑，再砍断艾克隆腰上的剑带。现在，他的对手已经全无机会。亚瑟一次又一次地向前攻击。他将艾克隆打倒在地。

　　“你怎么得到这把神剑的？”亚瑟大声问道。

　　“从亚瑟王那儿”

　　“什么！”亚瑟叫道。他跪下来，掀开那人的头盔。他惊惧地看著他。那人竟是他的朋友，艾克隆！

　　亚瑟也脱下自己的头盔。艾克隆注视著他，惊讶不已。“亚瑟王!我不知道是您........”他的声音愈来愈微弱。“一个矮人把剑拿来给我。他骗了我。他说亚瑟王要我去攻击.........”艾克隆再也无法往下说了。

　　“艾克隆！不要死！”亚瑟喊道。然而艾克隆已经与世长辞了。

　　亚瑟试著站起来。他伤的很重。围观的人们走近他，他们现在看清楚他是谁了。是国王！他们将他代离决斗的地方。

　　当亚瑟王和艾克隆打斗时，摩根的一名女侍一直杂在人群中看著。她急忙回去告诉摩根这场比武决斗的结果。

　　摩根非常生气。亚瑟王竟然还活著！亚瑟这煮熟的鸭子竟然飞掉了。但是他不会就此罢手的。事情还没结束呢。此时的亚瑟王正躺在某个地方，孤立无援。她会找到他的，并且再偷出那柄神剑！ 　　她召来三名女侍，在日落时分骑马出去。

　　亚瑟被带到一间收容病人的教堂去。他非常疲累。然而，若不是将神剑带在身边，他就无法入睡。他将神剑从剑带中抽出。剑带滑落在地上。他将神剑紧紧地握在手中，然后躺下，沉沉地离去了。

　　正当此时，摩根一行人已来到教堂门口。摩根轻叩教堂的门。一名老妇从教堂里往外看。摩根看起来一脸的甜美与温柔。“我来看我弟弟的，他是国王，”摩根说道。

　　老妇人一听便领著摩根到亚瑟王房里，并且让他单独和亚瑟王相处。摩根很快速地看看四周。神剑在哪儿呢？她发现神剑就在亚瑟手上。她知道自己没办法就这样取走神剑。要是她动手，亚塞王就会醒来，并且杀了她的。 　　然而那剑带就掉落在地上。她捡起剑带，将它藏进自己的斗篷里，然后快速地骑上马，消失在夜色中。

　　不久后，亚瑟醒了。他觉得好像有什么事不对劲似的。他的剑！不，他的剑还好端端的握在手中。然后，他记起那条掉落在地上的剑带。就是那条剑带了。剑带不见了。

　　亚瑟询问那名老妇人。“有人来过吗？”

　　“只有令姐来过，”她回答道。摩根！是她偷了那条剑带吗？难道他的姐姐就是他的敌人吗？ 　　亚瑟王非常虚弱，但是他仍然叫人备马，并且立刻骑上马，冲入黑暗的夜色里，，，他要去找摩根勒菲。

　　不久，他看见四个骑马的人。他们已经渐行渐远，但是亚瑟知道他们就是摩根和她的女侍们。亚瑟快马加鞭向前追去。

　　他来到了一座小山顶。摩根就在下面的山谷中。他可以很清楚地看到她。

　　她骑著马来到湖边。湖岸环绕著许多巨石。突然间，她停下来了。亚瑟王不明白她到底要做什么？又见摩根忽然转过头来大笑，然后从斗篷里拿出那条剑带，用力一丢，将它丢入黑漆漆的水中！ 　　亚瑟王满腔怒火。他奔驰下山。他就快逮住她了！可是，就在此时，摩根和她的女侍以及她们所骑的马匹开始改变外貌。一眨眼，他们全变成石头了。山谷中多了四块大石头！

　　亚瑟简直无法相信自己的眼睛。现在他是没办法抓到摩根了。但是至少他已知道事实真相。摩根将他的神剑交给艾克隆，她想要让艾克隆杀掉他。他慢慢地往坎麦乐德前进。

　　亚瑟一直没有摩根勒菲的消息。又过了数天之后，有一个女子来见亚瑟。她取出一件长袍，它不仅灿烂耀眼，还缀绣著宝石。那些宝时像火焰一样红。那件长袍是亚瑟所见过的，最华丽也最美的一件东西。 　　那女子说道。“摩根派我来此。您的姐姐请求您原谅她。有人对她下咒语，她才会做出那样的事情。她将这件礼物送给您以表示她对您的爱。这是件拥有魔力的长袍，任何人只要一穿上它，就不会有痛苦了。”

　　亚瑟王想得到这件美丽的长袍。他很想相信摩根是真实无欺地对待他的。他伸手想要去拿它。长袍上的宝石似乎像燃烧中的烈焰一样。突然间，他彷佛听到了梅林的声音似的：“美丽的东西并不一定都是好的.........要小心。”

　　“你先穿穿看，”亚瑟告诉那女子。

　　“噢，不行，”那女子很快地说道。“只有国王才能穿这件长袍。”

　　“穿上它，”亚瑟王说道。他将神剑拔出来。

　　那女子将长袍披在肩上。而长袍一触碰到她便爆出熊熊烈焰，一转眼，那女子已化成一堆灰烬。

　　亚瑟无言地伫立著。他和死亡竟只有一线之隔哪！他姐姐是个强悍的敌人。他这次是逃过她的阴谋了。他的王国安全无虞。但是，将来他又会遇到什么样的危险呢？